糸魚川からJR大糸線に乗車して、長野県の南小谷駅までやってきました。
ここでは、次の乗り換え列車まで40～50分程待たなくてはいけません。
ローカル線だから、乗り継ぎもあまりスムーズではないようです。
田舎の駅っぽい駅舎の南小谷駅です。丸いポストがいい味だしてます。
雪は積もっていないのですが、やはり気温はかなり寒くなっています。
駅前には、姫川が流れています。
柵がないので、結構怖いです。
待ち時間があるので、駅周辺を散歩。
山間のローカル駅ですが、全てのホームに列車が停車しています。
南小谷駅からは電化されていて、特急あずさ号が1日1往復、ここまで乗り入れています。
南小谷駅からは、リゾートビューふるさと号という快速列車に乗車します。JR東日本でよくある、ハイブリット型の車両で運転される観光列車です。
土日を中心に、長野～南小谷間を1日1往復しています。
指定席券を購入すれば、青春18きっぷでも乗車できるありがたい列車です。
乗車した時には、すでに乗客がいたようです。
長野県のマスコット、アルクマというゆるキャラです。クマは恐ろしい動物なのに、キャラクターにすると、なぜこんなにもかわいらしくなるのか…
アルクマが座席に着席しているので、ここには一般の乗客は乗れないのでしょう。
グリーン車かよってくらい、シートピッチが広く取られていて、足元にキャリーバックを余裕で置けてしまいます。
リクライニングシートで快適に移動ができます。これで大人840円（子供半額）はお得です！
運転席の後ろには展望席もあり、長時間の乗車でも飽きさせないような工夫がされています。
南小谷を出発すると、しばらく姫川沿いに走るというのが大糸線らしい。
白馬付近では、スキー場が見えます。
でも今年は雪が少ない…
車窓には仁科三湖が見えてきました。
景色の良い場所では、徐行運転をしてくれます。
大きな駅では、少し長めの停車時間があります。
特に急がないのが、観光列車の魅力でもあります。
大糸線の起点の松本駅に到着。
この先は進行方向を変えて、篠ノ井線に乗り入れて長野に向かいます。
奈良井川と梓川の合流地点でも徐行運転をします。
列車は姨捨駅に到着しました。長野行はすぐに発車となりますが、南小谷行は20分程停車して、ホームから善光寺平をゆっくりと眺めることができます。
夜は列車内から、夜景を楽しむことができます。せっかくの夜景を見る時間をとってもらえたら、言うことないのですが、JRさんいかがでしょうか？(;^ω^)
この姨捨駅は、スイッチバック式の駅となっています。特急列車などの通過列車は、姨捨駅には入らず、本線をそのまま駆け抜けていきます。
18時31分に定刻通り長野駅に到着！
南小谷駅から3時間15分の長旅もここで終了。（南小谷行は4時間かかります）
このリゾートビューふるさと号ですが、今回は長野行に乗車しましたが、対向列車の待ち合わせが多いのが気になりました。臨時列車だからか、定期列車の普通列車の待ち合わせが多いのが気になりました。
あとは観光列車なので、車内販売に力を入れた方がいいのかなと。アテンダントさんが乗務されているので、たまに車内に売りにきてはくれますが…。カウンター方式の売店があれば、もっと乗車時間を楽しめるのかなと思いました。
ゆっくり車窓を楽しむには良い列車だと思います。
快速を名乗っていますが、もしかしたら普通列車の方が早かったりして(;^ω^)
